Los parques eólicos son una fuente de energía renovable sin emisiones. Esto se debe a que las turbinas eólicas capturan el viento y lo convierten en electricidad.
De este modo, reducen la contaminación que producen las centrales eléctricas de carbón y gas. Lo mejor de todo es que estas fuentes de energía verde se están extendiendo como un reguero de pólvora por todo el mundo.
En todo el mundo hay ya más de 7.000 parques eólicos en funcionamiento. Este número sigue creciendo a un ritmo imparable. Y con razón. Los aerogeneradores se han convertido en uno de los recursos energéticos renovables más versátiles de la actualidad.
Pueden instalarse en distintos lugares y utilizar diferentes tipos de turbinas para producir distintas cantidades de electricidad en diferentes momentos del día. En esta entrada del blog, analizaremos cómo funcionan los parques eólicos y qué significan para el medio ambiente.
¿Qué es un parque eólico?
Un parque eólico es un conjunto de turbinas eólicas interconectadas para generar energía eléctrica. Los parques eólicos funcionan creando una velocidad de viento lo suficientemente grande en una zona como para impulsar la electricidad generada por las turbinas a otras zonas. Estos parques eólicos pueden ser autónomos o formar parte de un conjunto de centrales eléctricas y/o líneas de transmisión.
Un parque eólico puede consistir en un solo aerogenerador o en un complejo de aerogeneradores.
Un complejo de aerogeneradores está formado por varios aerogeneradores individuales. Un solo aerogenerador puede utilizarse para generar electricidad o como ayuda eólica para la navegación o para otras tareas de teledetección.
Un parque eólico suele estar formado por varios aerogeneradores y/o turbinas eólicas con generadores. Los aerogeneradores suelen colocarse en un conjunto para aumentar su eficiencia y garantizar una potencia continua. Los generadores producen electricidad y están conectados a la red.
¿Cómo funcionan los parques eólicos y cuánta energía producen?
Un parque eólico consiste en una red de turbinas eólicas, a veces complementada con otros tipos de generadores y/o líneas de transmisión.
En todos los casos, las turbinas eólicas están conectadas a uno o varios generadores del parque eólico. La cantidad de electricidad generada depende de las características del viento y de la carga del parque eólico. La carga es la cantidad de electricidad que el parque eólico debe producir. El parque eólico puede funcionar a pequeña escala (1-10MW) o a gran escala (más de 10 MW).
En la configuración a gran escala, el parque eólico puede funcionar como un sistema de recursos energéticos distribuidos (DER), utilizando una variedad de tecnologías que incluyen la cogeneración, la energía solar, la energía eólica y la energía hidroeléctrica.
En muchos casos, el parque eólico funcionará como una central hidroeléctrica utilizando las turbinas como fuente de energía hidráulica.
Beneficios de la energía eólica
La energía eólica tiene muchas ventajas sobre otros tipos de fuentes de energía, como los combustibles fósiles tradicionales y las fuentes renovables como el océano y el viento.
No produce emisiones de carbono, no consume tierras valiosas y es menos costosa que otras formas de energía. Una de las principales ventajas de la energía eólica es su capacidad para producir energía cuando el viento no sopla con fuerza.
Es lo que se llama electricidad en horas bajas. Cuando la energía eólica se utiliza con su máxima eficiencia, se produce más energía durante las horas valle del día, cuando la demanda es menor.
Al mismo tiempo, la reducción de las horas de funcionamiento da lugar a una mayor producción de energía durante las horas valle.
Esto significa que las horas valle pueden utilizarse para fines más productivos, como la conducción, la fabricación, la iluminación de dispositivos, etc.
Otra ventaja de la energía eólica es su versatilidad. Puede utilizarse para alimentar diversos equipos, como ventiladores, máquinas industriales, bombas de agua, aparatos de iluminación, etc. También puede utilizarse para alimentar equipos flexibles y móviles, por ejemplo, torres de telecomunicaciones, etc.
¿Qué impacto ha tenido la energía eólica en el pasado?
En el pasado, el principal uso de la energía eólica era la electricidad. Cuando la gente empezó a darse cuenta de lo beneficiosa que podía ser la energía eólica para el medio ambiente, se crearon parques eólicos para aprovechar esta nueva forma de energía.
Desgraciadamente, a medida que más y más gente se enteraba de los beneficios medioambientales de la energía eólica, empezó a crecer el interés por otras formas de energía.
Esto, a su vez, condujo a más investigación y desarrollo, lo que a su vez condujo a más formas de energía sostenible. La creación de la energía eólica también allanó el camino para el desarrollo de otras formas de energía sostenible, como la energía solar, la energía de la biomasa y otras formas de fuentes de energía no convencionales.
¿Cuánta energía renovable hay en el mundo?
Como podemos ver en el gráfico anterior, existe una gran variedad de recursos energéticos renovables en el mundo. La forma más común de energía renovable es la energía solar, que constituye la mayor parte de la generación mundial de electricidad renovable.
La siguiente más común es la energía eólica, que constituye un 25% de la generación mundial de electricidad renovable. El 1-2% restante está formado por otros tipos de energía renovable, tanto potenciales como actualmente en uso.
Beneficios medioambientales de la energía eólica
Como podemos ver en el gráfico anterior, la energía eólica tiene una serie de beneficios medioambientales. No produce emisiones de gases de efecto invernadero, no consume terrenos valiosos y tiene bajos costes de mantenimiento.
También es buena para el medio ambiente porque puede utilizarse para alimentar otro tipo de equipos, como ventiladores, luces, etc.
Resumen
La energía eólica es una fuente de energía limpia y renovable que puede utilizarse para alimentar diversos equipos y dispositivos. También es una alternativa viable a los combustibles fósiles y a la energía nuclear. Aunque no produce la misma cantidad de energía que esas fuentes de energía, produce casi tanta energía cuando se produce a menos capacidad y a un coste menor.
