El calentamiento global es un término utilizado para describir el aumento de la temperatura global de la superficie de la Tierra. El aumento de la temperatura se debe a que los gases de efecto invernadero atrapan el calor en la atmósfera, lo que provoca cambios en los patrones meteorológicos y el clima. Aunque hay muchos factores que contribuyen al calentamiento global (como los aerosoles y la dinámica orbital), este artículo se centrará en las fuentes de energía en su relación con el cambio climático.
Para limitar el impacto a largo plazo del calentamiento global y el cambio climático, nuestro suministro de energía debe ser lo más sostenible y ecológico posible. Esta transición también se denomina «revolución energética», ya que parece inevitable en las próximas décadas
Fuentes de energía
- Las energías renovables, como la solar y la eólica, son fuentes de energía que no producen gases de efecto invernadero. La energía solar consiste en la luz del Sol que llega a la superficie de nuestro planeta en muchas formas: luz visible (que podemos ver), radiación infrarroja o térmica (que es radiación infrarroja pero invisible para los ojos humanos), radiación ultravioleta (rayos UV), rayos X y rayos gamma.
- La bioenergía utiliza materiales naturales o sintéticos para producir calor para cocinar o electricidad para calentar o refrigerar edificios. Puede incluir la quema de residuos de madera, residuos de cultivos como la paja o los tallos de maíz, el metano de los vertederos y de las plantas de tratamiento de aguas residuales; el combustible etanol hecho de almidón de maíz; el combustible biodiésel hecho de aceites vegetales; gas de hidrógeno producido por la división de las moléculas de agua con reacciones de electrólisis alimentadas por la electricidad generada en una presa hidroeléctrica por un lado.
- Mientras que por otro lado se produce más hidroelectricidad a través de turbinas que giran mucho más rápido que antes, pero sólo cuando se necesita en lugar de las 24 horas del día como ahora, ya que se agotará en cuestión de segundos de todos modos, por lo que no tiene sentido desperdiciar la electricidad extra sólo porque tienen un exceso de capacidad disponible en este momento.
- La energía geotérmica procede del calor almacenado en las profundidades de la corteza terrestre, que puede alcanzar temperaturas superiores a los 300 grados centígrados, lo suficientemente calientes como para fundir la roca y convertirla en magma.
Efectos del cambio climático
Los efectos del cambio climático ya se dejan sentir en todo el mundo. En la última década, las temperaturas globales han aumentado a un ritmo sin precedentes y estamos viendo cada vez más fenómenos meteorológicos extremos. Esto sucede porque el dióxido de carbono (CO2) emitido a la atmósfera absorbe el calor de la luz solar, lo que hace que aumente la temperatura del aire.
Aunque hay muchos factores complejos que contribuyen al cambio climático, algunas de sus consecuencias más directas son el aumento del nivel del mar y la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos como huracanes, ciclones y sequías (véase el índice de extremos climáticos de la NASA). El aumento del nivel del mar, en particular, amenaza a las comunidades costeras de todo el mundo, ya que expone a las zonas anteriormente cubiertas por el agua a las inundaciones durante la marea alta o las mareas de tormenta.
Además de estos impactos físicos en los ecosistemas de nuestro planeta -que serán devastadores para muchas especies- el cambio climático también amenaza la salud humana a través de brotes de enfermedades más frecuentes asociados a temperaturas más altas
El cambio climático tendrá graves repercusiones negativas en nuestra salud y bienestar. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cambio climático es una importante amenaza mundial para la salud humana que requiere medidas urgentes. La OMS ha identificado riesgos específicos relacionados con el clima para la salud humana, como el estrés térmico, la contaminación atmosférica, los fenómenos meteorológicos extremos como las inundaciones y las sequías, la inseguridad alimentaria y la desnutrición, la malaria y otras enfermedades transmitidas por vectores
Mitigación del calentamiento global
Mitigación del calentamiento global es la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. El término también se utiliza para referirse a cualquier acción que reduzca la intensidad, la frecuencia o la duración del calentamiento global.
La mitigación es una actividad humana, por lo que puede considerarse una forma de adaptación al cambio climático. En otras palabras, la mitigación es un intento de reducir los impactos negativos del calentamiento global. La mitigación puede ser llevada a cabo por individuos y empresas o por políticas gubernamentales.
Hay muchas acciones que se pueden llevar a cabo para mitigar el calentamiento global. Entre ellas se encuentran:
- Utilizar el transporte público en lugar de conducir un coche -Comprar electrodomésticos de bajo consumo, como frigoríficos y ordenadores. -Reducir la cantidad de carne que se come
- Utilizar fuentes de energía renovables, como paneles solares o turbinas eólicas. -Reciclar y reutilizar materiales en lugar de usarlos una vez y tirarlos.
En conclusión, está claro que las fuentes de energía desempeñan un papel importante en el calentamiento global. Son responsables de la producción de dióxido de carbono, que contribuye al cambio climático al atrapar el calor en la atmósfera y aumentar las temperaturas en la Tierra.
Aunque las energías renovables, como la solar y la eólica, pueden ayudar a resolver este problema al producir menos CO2 que otras formas de generación de electricidad, como el carbón o el gas natural, siguen requiriendo cantidades importantes de terreno que podrían utilizarse para otros fines. Por lo tanto, será necesario encontrar soluciones alternativas, como mejorar la tecnología existente o desarrollar nuevos tipos de centrales eléctricas que no produzcan ningún tipo de emisiones.
