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La energía eólica es una alternativa a los combustibles fósiles

Un campus sostenible es aquel que utiliza los recursos de forma responsable. La energía eólica es una fuente de energía limpia que puede utilizarse para ayudar a crear un campus sostenible. Aunque no es perfecta, la energía eólica ofrece muchas ventajas sobre otras formas de generación de electricidad, como las centrales de carbón o las nucleares.

Posibles contribuyentes a un campus sostenible

Para alcanzar tus objetivos, tienes que estar motivado. Una de las mejores formas de motivarse es establecer objetivos. Cuanto más específico sea tu objetivo, más fácil te resultará alcanzarlo. Por ejemplo, si te pones como objetivo «Quiero ahorrar dinero y que me sobre más dinero al final de cada mes», no es muy específico porque hay muchas formas diferentes de conseguirlo (¿ahorro en la compra? ¿gasolina? ¿utilidades?).

Por otro lado, si se establece un objetivo de «quiero 500 dólares extra cada mes después de pagar mis facturas mensuales», esto significaría que cualquier cambio que se haga debe permitir un ingreso extra suficiente cada mes para que, después de cubrir todos los gastos, todavía queden 500 dólares extra. Esto es mucho más difícil, pero también mucho más gratificante cuando se consigue.

Otra forma de motivarnos es a través de recompensas externas, como trofeos o certificados, o incluso celebraciones privadas con nuestros amigos o familiares que nos apoyan en nuestro camino.

¿Qué aporta la energía eólica?

El viento es una fuente de energía renovable. Es limpia, sostenible y barata. Es una buena fuente de energía porque no contamina ni daña el medio ambiente ni la salud de las personas. El viento puede utilizarse para la electricidad, el transporte y la calefacción en granjas o fábricas.

El viento es producido por turbinas eólicas en las grandes ciudades, que pueden ser utilizadas para muchos propósitos como la generación de electricidad para los hogares que utilizan la electricidad como su principal fuente de energía; los vehículos de transporte que utilizan combustible como los coches; los sistemas de calefacción en las fábricas donde no hay otras fuentes disponibles, excepto el gas natural o el petróleo, etc.

El auge y la caída de la energía eólica

La energía eólica, también conocida como energía eólica o generación de energía eólica, es el proceso de utilizar el viento para generar electricidad. Los efectos netos sobre el medio ambiente son mucho menos perjudiciales que los producidos por las fuentes basadas en los combustibles fósiles. Con una amplia gama de tecnologías disponibles, se está convirtiendo en una alternativa cada vez más viable a los combustibles fósiles.

¿A quién podemos agradecer la rápida evolución?

La razón de la rápida evolución de la energía eólica se debe al desarrollo de los aerogeneradores. Las turbinas eólicas fueron desarrolladas por ingenieros y se han utilizado en muchas aplicaciones en todo el mundo desde su invención en 1888. La primera turbina eólica comercial se construyó en 1941 y hoy en día se instalan en parques eólicos que pueden encontrarse en cualquier lugar donde haya suficiente velocidad de viento para generar electricidad.

Los parques eólicos son zonas en las que se instala un gran número de turbinas junto con transformadores y otras estructuras de apoyo, como torres y cables, para transportar la electricidad desde los lugares remotos en los que se genera hasta las zonas en las que será utilizada por personas o empresas (centros de demanda). El tamaño típico de un parque moderno puede oscilar entre 250 megavatios (MW) y varios gigavatios (GW), dependiendo de las características de la ubicación, como la disponibilidad de terreno, la distancia a los centros de demanda, etc.

¿Hay alguna ventaja aparte de ser una fuente de energía limpia?

La energía eólica es una fuente de energía limpia, renovable y sostenible que además es asequible y segura. Además de estos beneficios, la energía eólica también tiene las siguientes ventajas:

  • Puede producirse en cualquier lugar donde haya aerogeneradores. Esto significa que no depende de ninguna región o país.
  • El coste de la producción de energía eólica no ha dejado de disminuir en la última década, lo que ha provocado un aumento de su uso en todo el mundo, especialmente en Europa, donde la mayoría de los países han adoptado políticas que fomentan su adopción por parte de los hogares y las empresas.

¿Cómo se produce?

Las centrales eólicas son grandes turbinas de viento que pueden generar electricidad. Los parques eólicos son grupos de estas turbinas, a veces repartidas a lo largo de muchos kilómetros. Una sola turbina puede producir suficiente energía para abastecer a unos 500 hogares en EE.UU.; un parque grande puede tener cientos o miles de turbinas que juntas pueden proporcionar suficiente electricidad para miles de hogares.

La energía eólica se produce gracias a los vientos que se mueven por la superficie de la Tierra y a través de la atmósfera, lo que provoca diferencias de presión atmosférica entre dos lugares de la Tierra, por ejemplo, alta presión sobre un lugar y baja presión sobre otro (véase ¿Cómo se forma el clima?). Esta diferencia de presión hace que las corrientes de aire llamadas «vientos» fluyan desde las zonas de alta presión hacia las de baja presión a velocidades de hasta 320 km/h.

Los aerogeneradores captan este movimiento del aire cuando pasa a su alrededor mediante palas que se parecen a las hélices de los aviones pero que giran lentamente en sentido contrario. Las palas giran un eje conectado por engranajes en el interior de la torre que alimenta los generadores de abajo para que puedan producir electricidad.

¿Cuáles son las limitaciones de la energía eólica?

La energía eólica no es una fuente de energía constante. La velocidad del viento varía y el viento no sopla todo el tiempo. Además, los vientos son más fuertes a mayor altura, lo que significa que las turbinas deben estar situadas en terrenos altos o en alta mar.

La energía eólica no es una fuente de energía fiable. La generación de energía eólica depende de la disponibilidad de viento en un momento dado y esto puede cambiar de un día a otro o de una hora a otra en función de las condiciones meteorológicas locales, como la temperatura, la humedad y los gradientes de presión en la atmósfera entre sistemas de alta y baja presión (¡huracanes!).

La energía eólica no es rentable en comparación con otras formas de energía renovable porque hay que construir infraestructuras más caras, como las líneas de transmisión que conectan tu casa/empresa con otro lugar donde hay mucha más demanda de electricidad (en la red).

Cuesta dinero mantener estas líneas en funcionamiento aunque no lleven corriente; ¡piensa en lo que cuesta cuando no hay suficiente energía circulando por ellas! Por eso no es difícil que las empresas que venden paneles solares o equipos similares anuncien el ahorro de dinero que suponen sus productos para los consumidores, ya que no tienen que preocuparse de transportar los electrones de un lugar a otro.

La energía eólica es una forma emocionante e innovadora de crear un campus sostenible.

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