La energía hidraulica es una de las fuentes de energía renovable más extendidas. Se ha utilizado desde la antigüedad, pero no fue hasta hace poco que la gente empezó a darse cuenta de todo su potencial como fuente de energía alternativa.
La energía hidroeléctrica es la que se obtiene de la energía del agua en movimiento
La energía hidroeléctrica es la que se obtiene de la energía del agua en movimiento. Es una de las fuentes de energía renovable más utilizadas y una gran alternativa para quienes buscan formas más limpias y sostenibles de abastecer sus hogares.
- La hidroelectricidad se genera mediante turbinas de agua conectadas a generadores eléctricos. La turbina convierte la energía cinética del agua en movimiento en energía mecánica y el generador eléctrico convierte esta energía mecánica en energía eléctrica que puede utilizarse para fines domésticos (por ejemplo, iluminación o calefacción) o exportarse a una red eléctrica.
- La hidroelectricidad se considera una forma limpia de energía renovable porque no produce emisiones nocivas ni gases de efecto invernadero durante su funcionamiento; de hecho, ¡una central hidroeléctrica correctamente diseñada consume en realidad las emisiones de CO2 producidas por las centrales de generación basadas en combustibles fósiles!
¿Cómo funciona la energía hidroeléctrica?
La energía hidroeléctrica es una forma de energía renovable que se basa en la fuerza del agua en movimiento para producir electricidad. Las centrales hidroeléctricas convierten la energía cinética (energía en movimiento) del agua que fluye o cae en energía mecánica. La energía mecánica se convierte en electricidad mediante uno de los dos tipos de turbinas: de impulso o de reacción.
Estas turbinas pueden utilizarse para generar energía eléctrica y se encuentran en instalaciones hidroeléctricas de todo el mundo. Las centrales hidroeléctricas funcionan porque, cuando el agua fluye a través de una presa, se encuentra con un obstáculo (la turbina) que hace que se acelere y baje la presión mientras viaja por las tuberías que van desde las paredes de la presa hasta las turbinas.
Esta caída de presión hace girar hélices dentro de cada estructura en forma de pala, denominadas «rodetes», que giran en torno a su eje central como lo hace el rotor de un helicóptero cuando gira bajo la carga del par aplicado por múltiples palas, pero a diferencia de los helicópteros, estos rodetes giran sobre sí mismos en lugar de un eje conectado a otro componente, como una caja de cambios, entre ellos (como ocurre con otros tipos de motores).
Energías renovables
La energía renovable es una gran alternativa a los combustibles fósiles. Es limpia, sostenible y renovable, y puedes fabricarla en casa.
- Energía eólica: Los aerogeneradores convierten el viento en energía mecánica o eléctrica. La cantidad de energía generada depende del tamaño de la turbina y de la velocidad del viento.
- Energía solar: Los paneles solares absorben la luz del sol y la convierten en electricidad para nuestros hogares. Se fabrican con silicio que se ha purificado hasta que es casi puro. Las pequeñas células solares se conectan entre sí en módulos para crear paneles que conforman un sistema capaz de generar cantidades significativas de electricidad sólo con la luz del sol.
- Energía hidroeléctrica: La energía hidroeléctrica utiliza el agua en movimiento para generar electricidad mediante el uso de presas que almacenan el agua detrás de ellas para su posterior uso en turbinas que giran y generan electricidad cuando más se necesita durante las horas punta, lo que ahorra dinero en la compra de capacidad de generación adicional de fuentes no renovables.
Sostenibilidad
La capacidad de mantener un determinado nivel de función o actividad durante un largo periodo de tiempo. Esta definición puede aplicarse no sólo a la sostenibilidad, sino también a cualquier recurso que sea renovable, como la energía eólica y la energía solar. Los recursos renovables son aquellos que pueden reponerse mediante procesos naturales como la fotosíntesis o la evaporación del agua.
La sostenibilidad se consigue mediante el uso de energía limpia, que se refiere a la electricidad que se genera a partir de fuentes que no producen emisiones nocivas en el aire. La hidroelectricidad entra en esta categoría porque no produce ningún gas de efecto invernadero perjudicial para nuestra atmósfera; de hecho, ¡contribuye a reducirlos!
Eficiencia
La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable que puede utilizarse para generar electricidad. Es una fuente de energía limpia, sostenible y fiable que puede proporcionar electricidad durante un largo periodo de tiempo. La cantidad de agua que fluye en el río o el lago determina la cantidad de energía que puede producir con las centrales hidroeléctricas.
Tipos de centrales hidroeléctricas
Hay tres tipos principales de centrales hidroeléctricas:
- Centrales de agua
- De almacenamiento o de pasada. Son instalaciones que pueden almacenar agua en un embalse y liberarla mediante turbinas cuando sea necesario. Estas centrales pueden tener un impacto medioambiental mínimo, ya que no requieren inundaciones ni otros cambios significativos en el terreno.
- Plantas de bombeo
- Almacenamiento por bombeo. Este tipo de instalaciones utiliza el exceso de energía eléctrica generada durante las horas valle (cuando la demanda de electricidad es baja) para bombear el agua de un embalse inferior a otro superior. Durante las horas punta, el agua almacenada se libera a través de turbinas para su generación a una altura superior a la que normalmente permitiría el embalse inferior.
- Por ello, el almacenamiento por bombeo sólo es eficaz con embalses de gran altitud y tiene un potencial de expansión limitado en la mayoría de los países debido a su elevado coste y a la limitación de las ubicaciones con topografía adecuada.
Esta opción es una buena opción si vives cerca de una zona con agua corriente.
Las centrales hidroeléctricas utilizan la energía natural del agua en movimiento para generar electricidad. La hidroelectricidad se genera cuando el agua fluye por grandes tuberías y hace girar una turbina, que a su vez acciona un generador para producir electricidad.
La tecnología utilizada en la hidroelectricidad existe desde hace cientos de años, pero no fue hasta finales del siglo XIX cuando los científicos pudieron desarrollar equipos que permitieran aprovechar esta forma de energía renovable para aplicaciones prácticas como el suministro de energía a hogares y empresas.
En conclusión, podemos ver que la energía hidroeléctrica es una gran alternativa para aquellos que buscan formas más limpias y sostenibles de alimentar sus hogares. También es una buena opción si vives cerca de una zona con agua corriente.
