Las energías renovables son aquellas que proceden de recursos naturales renovables. Son una alternativa a los combustibles fósiles y ayudan a preservar nuestro medio ambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Las fuentes de energía renovable incluyen la energía solar, la eólica, la biomasa y la geotérmica.
La energía puede transformarse en diferentes formas
Para entender la diferencia entre energía renovable y no renovable, primero hay que comprender cómo se almacena la energía en diferentes formas.
Hay dos tipos básicos de energía almacenada: la cinética y la potencial. La energía cinética se refiere al movimiento de un objeto (como el viento o el agua), mientras que la energía potencial se refiere a su posición con respecto a otros objetos (por ejemplo, una pelota que descansa en la cima de una colina).
Un ejemplo de generador eléctrico que utiliza fuentes renovables sería uno alimentado por el agua o la energía eólica. Estos generadores convierten la energía cinética en fuerza mecánica, que luego puede convertirse en electricidad a través de un generador, todo ello sin que se produzca ninguna combustión.
La energía total de un sistema es la suma de sus energías potencial y cinética
Por ejemplo, cuando se empuja una caja, la energía potencial de la caja es igual a su masa multiplicada por su altura sobre el suelo. La energía cinética de la caja es igual a la mitad de su masa multiplicada por su velocidad al cuadrado. La suma de estas dos cantidades da la energía total del sistema.
Las fuentes de energía renovable son la energía solar y la eólica
Las energías renovables son aquellas que son inagotables, como la solar o la eólica, o para las que no hay residuos derivados de su uso, como la energía geotérmica o la biomasa.
La única manera de reducir el impacto del cambio climático en nuestro planeta es creando una economía basada en fuentes de energía renovables y sostenibles. Esto sólo puede hacerse desarrollando tecnologías que produzcan menos emisiones de dióxido de carbono (CO2) por unidad de energía producida que los combustibles fósiles. Sin embargo, este objetivo no puede alcanzarse sin recursos financieros y humanos especializados para desarrollar estas nuevas tecnologías a nivel mundial
Por lo tanto, los combustibles fósiles no son renovables porque sus reservas acabarán por agotarse.
Los combustibles fósiles – carbón, petróleo y gas natural – tienen muchos inconvenientes
Los combustibles fósiles son recursos naturales que pueden utilizarse como fuente de energía. Los combustibles fósiles incluyen el carbón, el petróleo y el gas. Se llaman combustibles fósiles porque se formaron a partir de los restos de plantas y animales que vivieron hace millones de años. Los combustibles fósiles tienen muchos inconvenientes:
- Crean contaminación cuando se utilizan para producir energía
- Tardan mucho tiempo en formarse, lo que significa que si los consumimos ahora, no tendremos más en el futuro.
Las energías renovables también pueden estar sujetas a ciertas limitaciones
Las energías renovables, cuando todavía son extremadamente escasas, también pueden estar sujetas a ciertas limitaciones. En particular, es difícil almacenarlas (el almacenamiento de energía renovable requiere mucho dinero y espacio), y puede resultar difícil trasladarlas de un lugar a otro en caso de necesidad. Por ejemplo, no podemos transmitir la electricidad a largas distancias con la misma facilidad que con los combustibles fósiles, como el gas natural o el carbón. Por eso, algunos expertos creen que siempre habrá una necesidad urgente de combustibles fósiles para garantizar el suministro continuo de energía en la Tierra en el futuro.
Los dos principales problemas de las energías renovables son su coste y su limitada disponibilidad
Los dos principales problemas de las energías renovables son su coste y su limitada disponibilidad.
Las energías renovables no son baratas. Los elevados costes de las energías renovables se deben a la necesidad de inversiones a gran escala, a la investigación y al desarrollo para encontrar métodos de almacenamiento de energía, así como a la escala de financiación que hay que acometer para que sean viables. Los costes se reducirán con el tiempo a medida que la tecnología mejore y la producción en masa aumente, pero esto puede llevar décadas.
Las energías renovables son aquellas que provienen de recursos naturales renovables
Las energías renovables son aquellas que provienen de recursos naturales renovables. Por ejemplo, la energía solar procede del sol, la eólica del viento y la geotérmica del calor de la corteza terrestre. Esto contrasta con las fuentes de energía no renovables como los combustibles fósiles (como el carbón) o las centrales nucleares que utilizan material radiactivo para crear el calor que se utiliza para la generación de electricidad.
Muchas de estas fuentes renovables están disponibles en todo el mundo, lo que significa que pueden ser aprovechadas por cualquier persona en cualquier lugar siempre que haya una red de distribución adecuada para su producción. Además, no contaminan ni durante su producción ni durante su eliminación, siempre que se utilicen correctamente.
La energía solar ha experimentado un importante desarrollo
- La energía solar ha experimentado un importante desarrollo y es actualmente la alternativa más utilizada a los combustibles fósiles.
- La energía solar ha experimentado un importante desarrollo y es actualmente la alternativa más utilizada a los combustibles fósiles.
- La biomasa tiene menos emisiones de GEI en su ciclo de vida que los combustibles fósiles o la energía nuclear si se tienen en cuenta tanto los procesos de producción (por ejemplo, la limpieza de la tierra) como las opciones de eliminación al final de su vida útil (por ejemplo, la quema de carbón libera CO2 a la atmósfera). Esto se debe en gran medida a que la biomasa no libera dióxido de carbono cuando se quema para generar energía.
Es importante que conservemos nuestro medio ambiente
Y utilicemos fuentes de energía limpias, como la solar, la eólica y la hidroeléctrica, para que las generaciones futuras también tengan suficiente energía.
Aunque los combustibles fósiles seguirán utilizándose en un futuro próximo, las energías renovables han demostrado ser una fuente de energía fiable. A medida que sigamos conociendo estos recursos, también podremos aprovecharlos de forma más eficiente que nunca. Mientras tanto, puedes empezar a conservar la energía en casa con algunos cambios sencillos:
- Apaga las luces cuando no las necesites
- Utiliza, si es posible, un electrodoméstico con la calificación Energy Star (busca este símbolo)
- No dejes los aparatos electrónicos enchufados cuando no los uses.
Las energías renovables son la mejor alternativa a los combustibles fósiles.
Hay muchas razones por las que las energías renovables son la mejor alternativa a los combustibles fósiles. Proporcionan un medio ambiente más limpio y crean más puestos de trabajo. Además, las energías renovables son más eficientes que los combustibles fósiles, por lo que su uso también es más barato.
Las energías renovables son una importante alternativa a los combustibles fósiles. Pueden utilizarse a gran escala, su uso no contamina el medio ambiente y son inagotables. Sin embargo, todavía hay muchos retos por delante en el desarrollo de fuentes de energía limpias. Esto significa que es necesario seguir investigando para que podamos hacerlas más asequibles y accesibles a largo plazo.
