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La energía mareomotriz: una fuente potencial de energía marina

Los océanos son inmensos y albergan una enorme cantidad de energía cinética. Las mareas son la forma más predecible de energía renovable, por lo que tiene sentido aprovecharlas para producir electricidad. La energía mareomotriz se ha utilizado durante siglos, pero sólo recientemente se ha hecho más popular como fuente alternativa de electricidad limpia.

En este artículo se explica todo lo que hay que saber sobre la energía mareomotriz: cómo funciona, sus ventajas y desventajas, dónde se puede encontrar en todo el mundo… ¡y por qué es un recurso tan importante para nuestro futuro!

La energía mareomotriz explicada

La energía mareomotriz es el poder del mar. Es una fuente de energía renovable y predecible, y se ha utilizado durante siglos. La energía mareomotriz puede aprovecharse utilizando turbinas submarinas para generar electricidad a partir de las mareas oceánicas. Las corrientes mareales son causadas por la atracción gravitacional entre la Tierra, la Luna y el Sol; en términos sencillos, son las que hacen que las mareas suban y bajen dos veces al día.

Como son predecibles, las corrientes mareales proporcionan niveles constantes de energía que pueden aprovecharse a escala industrial. La energía mareomotriz es una forma de energía hidroeléctrica que se genera utilizando la fuerza del agua en movimiento. Las corrientes de marea son causadas por la atracción gravitacional entre la Tierra y la Luna. Dos veces al día, las mareas suben y bajan en respuesta a esta atracción.

Ventajas de la energía mareomotriz

La energía mareomotriz es renovable y de bajo impacto en el medio ambiente. Las turbinas mareomotrices no tienen combustible ni emisiones, son silenciosas, predecibles y fiables. Esto las convierte en una buena opción para zonas remotas donde otras energías renovables pueden tener dificultades para ser viables.

La energía mareomotriz es la única forma de energía renovable que puede extraerse de los océanos, lo que la convierte en un recurso potencialmente viable y valioso. El potencial de la energía mareomotriz ha sido identificado por muchos países y empresas de todo el mundo como una forma de reducir su dependencia de los combustibles fósiles.

La energía mareomotriz es una de las fuentes de energía de las olas más predecibles. También se considera una de las formas de energía renovable más seguras que existen. Como el nivel de los océanos fluctúa muy poco en comparación con otras formas de energía de las olas, la energía mareomotriz tiene un bajo impacto en la vida marina y los ecosistemas.

Desventajas de la energía mareomotriz

La energía mareomotriz tiene algunas desventajas:

  • La energía mareomotriz es una fuente de energía local. Sólo puede generarse en lugares donde las mareas son adecuadas para la generación de energía. Por lo tanto, no es posible aprovechar la energía de las mareas en todas las costas del mundo. Algunas zonas pueden tener un rango de mareas muy bajo o nulo o tener un ciclo de mareas inadecuado.
  • El coste de la energía mareomotriz es elevado debido a su complejidad y a la falta de economías de escala por su limitado uso comercial hasta ahora. Sin embargo, con los avances tecnológicos tanto en las turbinas como en los materiales utilizados para su construcción, es probable que estos costes sigan disminuyendo con el tiempo a medida que aumente la producción
  • La tecnología para aprovechar las corrientes marinas aún no se ha desarrollado lo suficiente como para ser comercialmente viable y fiable.

La historia de la energía mareomotriz

La primera central mareomotriz se construyó en Francia en 1966. Era una presa en el río Rance que creaba un embalse y generaba 2 MW de electricidad. La central funcionó hasta 1988 antes de ser desmantelada por motivos medioambientales.

En el Reino Unido, la primera central mareomotriz fue construida en 1984 en Strangford Lough, cerca de Belfast, por Northern Ireland Electricity (NIE) y la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Queen’s University Belfast. En 1986, NIE inauguró otra planta de demostración en Scotts Leap, cerca de Ramsey (Isla de Man) -el primer desarrollo comercial de la tecnología de la energía marina en todo el mundo- y desde entonces suministra electricidad con diez turbinas de 300 kW conectadas a su sistema de red mediante cables submarinos.

La energía mareomotriz en el mundo

La energía mareomotriz es una fuente de energía limpia y renovable que poco a poco va ganando popularidad. La primera planta comercial de energía mareomotriz se construyó en Francia en 1966; hoy en día hay cientos de plantas de energía mareomotriz en todo el mundo. La energía mareomotriz se utiliza en muchos países del mundo y se ha implantado para suministrar electricidad a hogares, empresas y comunidades.

En Canadá, la energía mareomotriz se utiliza desde 1892, cuando se construyó una pequeña presa hidroeléctrica en Annapolis Royal, en la cuenca de Minas de Nueva Escocia, para suministrar electricidad a un aserradero (el aserradero se quemó poco después). La primera planta mareomotriz conectada a la red se completó en Nueva Escocia en 1984, pero no ha estado operativa desde 2015 debido a problemas mecánicos.

Una instalación experimental más grande de 100 MW empezó a producir electricidad frente a la isla de Cabo Bretón, en Point Aconi, cerca de Louisbourg, cuando entró en funcionamiento el 1 de junio de 2016; sin embargo, este proyecto también ha sufrido contratiempos y puede que nunca llegue a funcionar del todo.

La energía mareomotriz tiene el potencial de abastecer el 20% de la demanda de electricidad de Canadá, lo que equivale a más de un millón de hogares.

Proyectos y tecnologías de energía mareomotriz

  • Los proyectos de energía mareomotriz están en las primeras fases de desarrollo, por lo que hay muchos retos.
  • La energía mareomotriz es una nueva tecnología de energía oceánica, y tiene sus ventajas e inconvenientes.

La energía mareomotriz es una de las tecnologías de energías renovables más prometedoras. Los proyectos de energía mareomotriz están en las primeras fases de desarrollo, por lo que existen muchos retos. La energía mareomotriz es una nueva tecnología de energía oceánica, y tiene sus ventajas e inconvenientes

El mar es un recurso que podemos utilizar para producir electricidad limpia

La energía mareomotriz es una fuente de energía renovable y limpia. Es una fuente predecible y escalable que puede utilizarse para producir electricidad y/o calor. El mar está lleno de recursos sin explotar que podemos utilizar para generar energía, lo que es bueno para el planeta y para las personas que quieren acceder a ella.

El único problema es que la tecnología para aprovechar la energía de las mareas está aún en pañales. Hay muchas formas de aprovechar la energía de las mareas, como las presas y las lagunas mareomotrices.

Las presas mareomotrices son presas que pueden construirse a lo largo de un río o estuario para generar electricidad a partir del flujo de agua a través de turbinas. La tecnología no es nueva, ya que hay muchas presas mareomotrices en funcionamiento en todo el mundo.

Pero tienen algunos inconvenientes: bloquean la navegación en ríos y estuarios; interrumpen procesos naturales como la migración de los peces; y pueden causar la erosión de las riberas del río aguas abajo de donde se encuentra la presa. La energía mareomotriz es una fuente de energía renovable que puede utilizarse para producir electricidad.

Las mareas son causadas por la luna y el sol, por lo que son completamente predecibles y regulares. Esto significa que puedes planificar con antelación cuándo necesitarás generar energía en las horas punta. También sabrás exactamente cuánta energía producirá este recurso cada día.

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