La energía es la capacidad de realizar un trabajo. La energía es transferible, por lo que puede convertirse de una forma a otra, dando solucion al desarrollo sostenible. La energía existe en un espectro continuo que va de la estática a la cinética, y todas las formas de energía están sujetas a las leyes de la termodinámica, incluida la conservación de la energía.
Una forma común de clasificar la energía es en potencial (por ejemplo, gravitacional), cinética (por ejemplo, térmica), química, eléctrica y nuclear; sin embargo, esta fraseología sólo describe ciertos aspectos de lo que realmente ocurre con la energía en la naturaleza.
Todas las formas están estrechamente relacionadas según la ley por la que interactúan: los principios termodinámicos establecen que, aunque algunos tipos pueden ser más fáciles o más difíciles que otros de convertir en otros tipos, todos seguirán obedeciendo las leyes que rigen su transformación bajo ciertas condiciones
La energía puede convertirse de una forma a otra, pero la cantidad total de energía en el universo permanece constante. Esto se llama la primera ley de la termodinámica.
La energía nuclear, en alza
La energía nuclear es una fuente de energía controvertida. Por un lado, es renovable y limpia. Por otro, requiere mucho tiempo y dinero para construir centrales nucleares, así como medidas de seguridad para evitar que se produzcan accidentes. Pero, ¿qué es exactamente la energía nuclear? La energía nuclear consiste en utilizar el uranio para generar calor mediante la fisión nuclear, un proceso en el que los átomos se dividen en átomos más pequeños.
Este calor puede utilizarse para generar electricidad o para procesos industriales como la desalinización (eliminación de la sal del agua de mar). La energía nuclear se utiliza ampliamente en muchos países del mundo. Sin embargo, también tiene algunos inconvenientes que hay que tener en cuenta antes de invertir en nuevas centrales nucleares.
El primer problema de la energía nuclear es el elevado coste de la construcción de una central. Pueden pasar entre 10 y 25 años antes de que la central empiece a generar electricidad, y durante ese tiempo hay muchos gastos asociados. Por ejemplo, hay que pagar los materiales de construcción y los costes de mano de obra, así como las licencias y permisos de varios organismos gubernamentales.
La energía eólica se frena
La energía eólica es la fuente de energía renovable de más rápido crecimiento en el mundo. En 2019, la energía eólica representó el 5% del total de la generación eléctrica mundial. Es una cuota ínfima comparada con la solar (23%), el carbón (30%) y el gas natural (35%). Pero teniendo en cuenta lo rápido que ha crecido la energía eólica en la última década, es probable que ese porcentaje siga creciendo también.
La energía eólica es ya una importante fuente de electricidad en varios países. En China, la eólica representó más de la mitad de la generación total de electricidad del país en 2018. España genera casi el 20% de su electricidad con turbinas eólicas, y Dinamarca produce el 30%.
En Estados Unidos, la energía eólica representó el 6% de la generación total de electricidad en 2018. No es tanto como la solar (10%), pero es mucho más que la hidroeléctrica, que generó solo el 4%.
La energía eólica está creciendo rápidamente porque es barata y limpia. En 2019, el coste medio de la energía eólica fue de 0,03 dólares por kilovatio-hora (kWh), mucho más bajo que el de la energía solar (0,11 dólares/kWh) o el carbón (0,06 dólares/kWh). El coste de la energía eólica se ha reducido en más de un 50% en la última década debido a las mejoras tecnológicas y a las economías de escala.
La energía solar
- La energía solar es una fuente de energía renovable.
- La energía solar no es una fuente de energía fiable.
- La energía solar no es una fuente de energía barata.
- La energía solar no es una fuente de energía segura.
- La energía solar es una fuente de energía fiable.
- La energía solar es una fuente de energía barata. La energía solar es una fuente de energía segura. La energía solar no es una fuente de energía renovable.
La energía es una gran industria con mucho potencial
La conclusión de esta lección es que la energía es una industria increíblemente grande, con muchos tipos diferentes de energía. También es una industria en crecimiento y una parte importante de la economía.
Como has visto en esta lección, la energía solar lleva tiempo creciendo. La energía nuclear lleva creciendo más o menos el mismo tiempo, pero a un ritmo más lento que la solar; sin embargo, sigue desempeñando un papel importante en las necesidades energéticas del mundo.
La energía eólica se ha ralentizado en los últimos años debido a las presiones financieras que sufren las empresas que fabrican aerogeneradores; sin embargo, sigue siendo una de las formas de energía renovable más prometedoras de las que disponemos actualmente.
Las centrales hidroeléctricas están disminuyendo en todo el mundo debido a problemas medioambientales como la muerte de peces a causa de la construcción de presas o la contaminación causada por las centrales hidroeléctricas que utilizan productos químicos nocivos como el mercurio durante su ciclo de funcionamiento (el proceso en el que el agua fluye a través de las turbinas después de ser desviada hacia ellas).
Se prevé que las centrales hidroeléctricas sigan disminuyendo, pero su porcentaje de las necesidades energéticas mundiales se mantendrá estable debido a que siguen siendo una de las formas de energía renovable más eficientes. La energía es una gran industria con mucho potencial. Hay muchos tipos diferentes de energía, y cada uno tiene sus propios pros y contras.
Las centrales nucleares son cada vez más populares, pero todavía hay algunas preocupaciones sobre cuestiones de seguridad. Los parques eólicos proporcionan energía limpia al aprovechar la fuente de energía natural del viento, pero también pueden ser ruidosos cuando funcionan a altas velocidades.
Los paneles solares ofrecen una alternativa a las fuentes tradicionales, como el carbón o el gas natural, porque dependen exclusivamente de la luz solar como fuente de energía, en lugar de combustibles fósiles como el petróleo o el carbón, que añaden gases de efecto invernadero a la atmósfera cuando se queman como fuentes de combustible necesarias para mantener el calor en los meses más fríos.
