El precio de las energías renovables y del petróleo compiten actualmente. El auge de las energías renovables está amenazando a las industrias tradicionales de combustibles fósiles, y los expertos predicen que se impondrán en 2050. Sin embargo, las cosas no van a cambiar de la noche a la mañana.
De hecho, el coste total de las energías renovables en 2030 podría ser unos 2 billones de dólares más alto de lo que habría sido si no hubiera habido ningún crecimiento en este sector entre 2020 y 2030. Esto significa que, efectivamente, estamos pagando más por la energía verde ahora porque esperamos que sea más barata más adelante.
Las energías renovables son actualmente más baratas que el petróleo
Como se puede ver en el gráfico anterior, las energías renovables ya son más baratas que el petróleo. El coste de la energía solar ha bajado un 80% desde 2010 y es probable que siga bajando.
No solo las energías renovables son más baratas: los precios de todas las formas de energía han disminuido en las últimas décadas, pero los combustibles fósiles (carbón y gas) son los que más han bajado de precio.
Esto se debe, en gran medida, a las mejoras tecnológicas que hacen más barato para el ser humano extraerlos del suelo o producir electricidad limpia a partir de ellos con menos emisiones que antes.
Aunque a todo el mundo le gustaría tener precios más bajos en el surtidor de gasolina o una mayor rentabilidad de sus inversiones, esta tendencia no es una buena noticia para las petroleras como Exxon Mobil Corp (XOM) o Chevron Corp (CVX).
También lo hace más difícil para los inversores que tienen acciones en estas empresas porque no podrán cosechar tantos beneficios como antes cuando los precios eran más altos y los costes de producción más bajos.
El petróleo sigue siendo la principal fuente de energía
El petróleo sigue siendo la principal fuente de energía en el mundo. El petróleo sigue siendo la principal fuente de energía en Europa. El petróleo sigue siendo la principal fuente de energía en Estados Unidos y China, así como en muchos otros países del mundo.
Mientras haya coches, fábricas, aviones y barcos que utilicen petróleo para su funcionamiento diario, siempre será necesario para mantenerlos en funcionamiento.
Las energías renovables son una forma de tecnología completamente diferente que se ha desarrollado recientemente y que no puede sustituir a los combustibles fósiles tradicionales, como el carbón o el petróleo, a corto plazo.
Es cierto que las energías renovables están creciendo rápidamente, pero nunca podrán sustituir a todos los combustibles fósiles porque este tipo de fuentes no pueden producir electricidad las 24 horas del día, como hacen las plantas de carbón, ni proporcionar combustible para el transporte, como hace la gasolina.
Por lo tanto, siempre habrá un lugar importante para los combustibles fósiles tradicionales, como el crudo, hasta que desarrollemos nuevas tecnologías que nos permitan consumir menos materiales de desecho, como los plásticos, a la hora de fabricar productos.
para que no acaben contaminando nuestros océanos, causando finalmente problemas con la vida marina (como las ballenas).
Las energías renovables crecerán más rápido
Uno de los factores clave en este debate es que las energías renovables ya son más baratas que el petróleo. El coste de los paneles solares, las turbinas eólicas y otras tecnologías renovables ha disminuido considerablemente en los últimos años.
En muchos casos, ahora son competitivas con los combustibles fósiles sin necesidad de subvenciones (aunque en algunos lugares faltan incentivos). Esto se debe a las innovaciones tecnológicas, a las economías de escala y a una normativa menos estricta para las empresas de renovables en comparación con sus homólogas de combustibles fósiles.
Aunque todavía hay margen de mejora en cuanto a las baterías y otros métodos de almacenamiento de las fuentes de energía renovables, parece plausible que estas tecnologías sigan mejorando a un ritmo rápido hasta que con el tiempo sean más rentables que el petróleo u otras fuentes de producción de energía.
Los costes tardarán en bajar
Es importante señalar que el éxito de las energías renovables dependerá de diversos factores, como la incertidumbre sobre las nuevas tecnologías, los costes y la disponibilidad de las materias primas y el entorno normativo.
Algunos países verán disminuir estos costes más rápidamente que otros. Por ejemplo, China tiene un incentivo para invertir fuertemente en tecnologías renovables debido a su enorme problema de contaminación y porque necesita fuentes de energía que dependan menos de las importaciones de petróleo o carbón extranjeros.
Esta puede ser una de las razones por las que China ha tenido tanto éxito con los paneles solares: su gobierno pudo hacer grandes inversiones en esta tecnología -gastando 45.000 millones de dólares en proyectos de energía alternativa sólo entre 2006 y 2010- y ya tenía acceso a mano de obra barata en su país para la fabricación.
Los precios de las energías renovables seguirán bajando, pero no lo harán de la noche a la mañana
Si eres un entusiasta de las energías renovables, esta es la buena noticia: Las energías renovables son actualmente más baratas que el petróleo. Seguirán creciendo más rápido y serán más competitivas en costes con los combustibles fósiles en un futuro próximo.
Pero no espere que sustituyan al petróleo de la noche a la mañana; se necesita tiempo para que las tecnologías maduren y las economías de escala hagan efecto.
No hay duda de que las energías renovables son el futuro de la producción energética. Son más limpias y eficientes que los combustibles tradicionales, y tendremos que recurrir a ellas si queremos reducir nuestra huella de carbono.
Sin embargo, pasará tiempo antes de que puedan sustituir completamente al petróleo como fuente de energía. Mientras tanto, seguirá habiendo un lugar para los combustibles fósiles porque son baratos y fiables. Esto significa que no hay que apresurarse a invertir en energías renovables todavía, a no ser que tu conciencia no te deje hacer otra cosa.
