La tasa de crecimiento de la población actual y futura es del 3,1%, superior al crecimiento de la población mundial, que es del 2,6%. Se prevé que la población mundial crezca hasta los 9.000 millones en 2050, frente a la media mundial actual de 6.300 millones de personas.
Estas elevadas tasas de crecimiento de la población ejercen una inmensa presión sobre los recursos naturales y energias renovables, especialmente si se producen en un momento en el que no hay suficientes personas para sostener estos cambios.
La demografía de la Tierra ha cambiado en las últimas décadas como consecuencia del aumento de la inmigración mundial, la rápida urbanización y el cambio climático.
La urbanización seguirá aumentando y, en la actualidad, más del 80% de la población urbana mundial reside en países en desarrollo. Una combinación de factores se ha combinado para crear un entorno propicio para la agitación demográfica.
El rápido cambio agrícola y de uso de la tierra debido al cambio climático, la mala gestión de los hogares, la mala gobernanza y los roles de género más equitativos dentro de la familia resultantes de los cambios sociales más amplios catalizados por el desarrollo económico .
Este artículo explica cómo nuestros cambios demográficos podrían afectar a las economías emergentes de cinco maneras diferentes según el lugar donde se viva.
El crecimiento de la población tendrá un impacto en los recursos naturales
Con una población mundial creciente de 9.000 millones para 2050, otros 1.100 millones de personas llamarán a la Tierra su hogar. Además, el aumento del número de ciudades requerirá más recursos de tierra y agua.
Se espera que el número total de especies silvestres aumente un 50% en los próximos 50 años. Para sostener este crecimiento, habrá que preservar gran parte de la diversidad biológica del mundo.
El reto para las poblaciones actuales es mantener su nivel de vida actual con los mismos medios de vida biológicos/ecológicos que tenían sus antepasados. Sin embargo, los beneficios de un mundo más demografiado superarán con creces estos posibles retos a corto plazo.
En un mundo más demografiado, los ecosistemas naturales, en particular la biosfera dominada por el hombre, tendrán más tiempo para adaptarse a los cambios del entorno general. Esto puede permitir la preservación de las especies, la recuperación de los servicios ambientales y el mantenimiento de los servicios de los ecosistemas.
El cambio demográfico obligará a los gobiernos a responder
Otros 1.100 millones de personas llamarán a la Tierra su hogar de aquí a 2050 y es probable que esto ejerza una enorme presión sobre la base de recursos naturales de una economía mundial que ya tiene problemas.
Por ejemplo, si las tasas de fecundidad mundiales se redujeran al nivel actual de 2,1 hijos por mujer, los recursos necesarios para mantener a esta población en rápido crecimiento podrían obtenerse utilizando los recursos existentes y los recursos no renovables que se utilizan actualmente en otras partes del mundo.
Sin embargo, estos recursos tendrían que ser generados y suministrados por la misma economía mundial que está experimentando un crecimiento sostenido de dos dígitos.
El crecimiento demográfico y el medio ambiente
Una parte importante de la población mundial, principalmente en Asia y África, vive ya en zonas muy urbanizadas. Además, muchos países en desarrollo están experimentando una rápida urbanización.
Un mundo más demografiado significará más personas viviendo en zonas urbanas y más presión sobre el medio ambiente en estas zonas.
Las zonas urbanas consumen más agua y energía que las rurales porque hay más gente en las ciudades y porque la gente suele utilizar más agua y energía debido a las necesidades más diversas y elaboradas que suelen satisfacer las zonas urbanas.
El mundo más demografiado también tiende a tener más tráfico y menos espacio entre las casas, lo que hace más difícil que la naturaleza llegue a la gente de la misma manera que lo hace en el campo.
La economía colaborativa ha llegado para quedarse
El mundo más demografiado también tenderá a tener más empresas y más competencia entre ellas para sobrevivir. La necesidad de puestos de trabajo de calidad, con buenos salarios y condiciones, es cada vez más urgente a medida que aumenta la competencia en la economía global.
Como resultado, las empresas han empezado a centrarse menos en los segmentos de mercado tradicionales y más en las necesidades y preferencias de los clientes. Esto significa que las empresas están encontrando nuevas formas de servir a sus clientes, a menudo a través de nuevos modelos de negocio.
Por ejemplo, las compras en línea se han hecho cada vez más populares, mientras que las tiendas de comestibles locales están siendo sustituidas por minoristas en línea.
Además, los líderes empresariales y gubernamentales están trabajando para promover un nuevo modelo de desarrollo económico en el que las empresas se conviertan en empleados del Estado a través de estructuras de empresa conjunta y de propiedad.
Esta medida eliminaría la propiedad y la influencia económica de las empresas de las manos de los individuos y centralizaría aún más el poder económico en manos de los líderes empresariales.
La transición demográfica beneficiará a las mujeres
Todavía hay muchos retos a los que se enfrentan las mujeres en el mundo en desarrollo. Una de las mayores preocupaciones es el crecimiento de la población.
En un mundo más demografiado, habrá más personas para cuidar a los familiares ancianos y a las mujeres embarazadas, lo que puede sobrecargar los sistemas sanitarios. Como consecuencia, más mujeres optarán por trabajar fuera de casa.
Esta elección puede ser difícil de aceptar para las familias, ya que pueden tener que sacrificar tiempo con sus propios hijos por las necesidades de otros. Cuando las mujeres tienen acceso a un trabajo remunerado, puede ser una gran fuente de independencia y de realización personal.
También puede ser una forma de que las mujeres escapen de los acuerdos de relaciones domésticas inferiores y vivan como individuos libres. Sin embargo, las mujeres que entran en esta categoría podrían elegir trabajar y casarse como individuos libres.
Los beneficios de la diversidad para las empresas y la sociedad
En un mundo más demografiado, las empresas tienen más probabilidades de emplear a personas de diferentes grupos culturales, religiosos y lingüísticos. Esto puede mejorar la calidad de vida de esas personas y sus familias.
La diversidad también puede ser una fuente de fortaleza a la hora de satisfacer las necesidades sociales. Por ejemplo, una empresa que emplea a personas de diferentes grupos étnicos puede ofrecer mejores servicios a clientes de todos los orígenes.
La población mundial superará los 10.000 millones de personas a finales de siglo, y se espera un mayor crecimiento en muchas partes del mundo en desarrollo. Este crecimiento supondrá importantes retos para el medio ambiente y el orden social existente.
También presentará oportunidades para la innovación y para el despertar del potencial humano. La elección a la que se enfrentarán los líderes mundiales en 2020 será probablemente la de elegir entre una vía de rápido crecimiento económico y desarrollo sostenible, o una de cambio demográfico lento y perturbador.
Ambas vías tienen su atractivo, pero la primera supondrá un mayor avance para la humanidad y un mejor futuro para nuestro medio ambiente.
