El calentamiento global es una gran preocupación. Tenemos que hacer algo al respecto y rápido. Hay muchas cosas que podríamos hacer para ayudar a reducir los efectos del calentamiento global y frenar su avance hacia un problema aún mayor. A continuación se exponen algunas soluciones que pueden ayudar:
Eliminar la mayor parte de la deforestación
Uno de los principales responsables del calentamiento global es la deforestación. Al menos el 15% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero proceden de la deforestación, que se ha producido a un ritmo alarmante en muchas partes del mundo. Si reducimos nuestra tasa de deforestación en un 50%, podemos reducir significativamente nuestra huella de carbono y ayudar a bajar las temperaturas globales.
Para plantar más árboles, primero debemos aprender a cultivarlos mejor. La mejor manera de lograrlo es mediante la educación sobre el cuidado adecuado de los árboles y las técnicas de plantación.
Mejorar radicalmente la eficiencia agrícola y reducir el desperdicio de alimentos
Todos sabemos que el desperdicio de alimentos es un problema, pero es importante recordar lo grave que es realmente. Según las Naciones Unidas, la cantidad de alimentos desperdiciados cada año en todo el mundo podría alimentar a toda la humanidad dos veces; y solo en 2014, cerca de un tercio (30%) de todos los alimentos producidos para el consumo humano se perdió o se desperdició en todo el mundo, es decir, 1.300 millones de toneladas al año.
Esto no solo es un problema para las personas que viven en la pobreza y no pueden permitirse su próxima comida, sino que también contribuye en gran medida al calentamiento global debido a las emisiones de metano de los vertederos donde acaban estos residuos. De hecho, según algunas estimaciones realizadas por científicos del MIT y otras instituciones, si la eficiencia agrícola mundial mejorara sólo entre un 0 y un 5%, se ahorraría suficiente energía cada año «para alimentar 20 millones de hogares o 50 millones de vehículos eléctricos al año».
Reducir la quema de combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo
Reducir el uso de combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo. Estos combustibles emiten gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.
Utilizar fuentes de energía alternativas en lugar de combustibles fósiles. Ejemplos de fuentes de energía renovables son la energía eólica, la solar y la geotérmica. Los combustibles fósiles son un recurso finito: no pueden reponerse una vez que se han agotado (a menos que hablemos de los dinosaurios). Por lo tanto, utilizar estos recursos de forma despreocupada es un desperdicio de capital natural: ¡se acabará!
Detener o prácticamente eliminar el uso de los HFC
Los HFC son un tipo de gas de efecto invernadero que se utiliza en la refrigeración y el aire acondicionado. Son más potentes que el dióxido de carbono, lo que los convierte en un buen objetivo para reducir el impacto del calentamiento global.
Sin embargo, los HFC han sido eliminados en Estados Unidos y Europa porque se ha descubierto que contribuyen al agotamiento de la capa de ozono. El agotamiento de la capa de ozono hace que lleguen a la superficie de la Tierra mayores niveles de radiación ultravioleta, lo que puede provocar cáncer de piel y cataratas.
Sustituir toda la capacidad de las centrales eléctricas basadas en combustibles fósiles
Las fuentes de energía renovables son mejores para el medio ambiente. Cuando se queman combustibles fósiles, éstos liberan gases de efecto invernadero a la atmósfera y provocan el calentamiento global. En cambio, las energías renovables no emiten gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Las energías renovables son mejores para la economía. Las energías renovables no tienen costes de funcionamiento una vez construidas; sin embargo, en la mayoría de los casos hay un coste asociado a su construcción. La electricidad generada por estas plantas puede utilizarse localmente o venderse a otros mercados, dependiendo de si hay suficiente demanda en esas zonas para justificar su construcción (por ejemplo, los parques eólicos). Si no se produce suficiente electricidad a nivel local, se puede comprar energía a productores de fuera del estado (por ejemplo, parques solares).
La cantidad de dinero que se gasta en la construcción de nuevas fuentes de energía renovable se reducirá a medida que la tecnología mejore con el tiempo, ya que se necesitará menos material y menos mano de obra; esto debería conducir a una reducción de los costes en general, lo que las hace más atractivas que las centrales eléctricas tradicionales, que requieren un mantenimiento continuo a lo largo de su vida útil, lo que aumenta tanto los costes de mano de obra como las posibles reparaciones debidas al desgaste, que se acumulan rápidamente con el tiempo.
Adoptar vehículos, edificios y electrodomésticos más eficientes energéticamente
Adoptar vehículos, edificios y electrodomésticos energéticamente eficientes puede reducir su huella de carbono.
- Aumentar la eficiencia de los vehículos: Utilice el transporte público, comparta el coche o vaya al trabajo en bicicleta con más frecuencia. Considere la posibilidad de comprar un vehículo híbrido que consuma menos gasolina. Compra un coche eléctrico si tienes buen acceso a estaciones de carga.
- Aumentar la eficiencia de los edificios: Aísla bien tu casa para que no pierda calor en invierno ni aire fresco en verano; instala burletes alrededor de puertas y ventanas; sella los huecos entre las tuberías con masilla; sustituye los electrodomésticos viejos por modelos nuevos que consuman menos electricidad; apaga las luces cuando no las necesites (por ejemplo, por la noche).
- Aumentar la eficiencia de los electrodomésticos: Desenchufar los aparatos electrónicos que no se utilicen, como los cargadores de teléfonos, cuando no se estén cargando, ya que siguen consumiendo electricidad incluso cuando están apagados; es lo que se llama «energía fantasma», que cuesta miles de millones al año en todo el mundo.
Hay muchas cosas que se pueden hacer para ayudar a resolver el calentamiento global
No hay una única solución al problema del calentamiento global. En cambio, hay muchas cosas que podemos hacer como individuos y como comunidad para marcar la diferencia. Lo más importante que puedes hacer es limitar tus propias emisiones de dióxido de carbono tomando medidas para consumir menos energía: apagar las luces cuando no las utilices, conducir menos o utilizar el transporte público, reciclar artículos siempre que sea posible, etc.
Otras cosas que puedes hacer son apoyar las fuentes de energía renovables, como la energía eólica o los paneles solares (para tu casa o negocio), reducir la deforestación plantando árboles (o comprando terrenos forestales), mejorar la eficiencia agrícola mediante mejores prácticas de cultivo como la rotación de cultivos o la plantación de cultivos de cobertura entre temporadas, reducir el desperdicio de alimentos en casa o en los restaurantes/cafés/etc., y reducir el uso de combustibles fósiles si es posible, por ejemplo, comprando un coche eléctrico en lugar de uno de gasolina.
Es importante señalar que se necesitarán años de trabajo antes de que se sientan los efectos de cualquier solución. También será difícil lograr algunas soluciones, como la eliminación de la deforestación, porque hay muchas partes interesadas en este proceso. Sin embargo, si todos trabajamos juntos y nos movemos con la suficiente rapidez, podremos evitar que el calentamiento global destruya nuestro planeta
