Las energías renovables son el centro de los esfuerzos internacionales para hacer frente al cambio climático y a la creciente preocupación por la contaminación y el calentamiento global. Las fuentes de energía renovable son limpias, abundantes y reponibles. Entre ellas están la eólica, la solar, la hidroeléctrica y la geotérmica. Las energías renovables son actualmente la fuente de electricidad de más rápido crecimiento en el mundo.
Energía eólica
La energía eólica es una fuente de energía renovable que utiliza el viento para generar electricidad. La energía eólica tiene muchos beneficios porque es una fuente de energía limpia y puede utilizarse para generar electricidad.
Entre los beneficios de la energía eólica se encuentran:
- Es una fuente de energía limpia, por lo que no hay subproductos perjudiciales por utilizar este tipo de central eléctrica.
- Es renovable, lo que significa que no se agota como los combustibles fósiles (el viento nunca se agota).
Es una fuente de energía sostenible, lo que significa que puede seguir utilizándose durante muchos años sin agotarse. Es muy eficiente, lo que significa que los aerogeneradores pueden producir mucha energía a partir de una pequeña cantidad de viento.
Energía solar
La energía solar es una fuente de energía limpia y renovable que puede utilizarse para generar electricidad. Las células solares de los paneles solares convierten la luz del sol en electricidad, ya sea directamente a través de la energía fotovoltaica (PV), o indirectamente a través de la energía solar concentrada (CSP).
La energía solar es la tecnología utilizada para aprovechar la energía del sol y hacerla utilizable. En 2011, esta tecnología produjo menos de una décima parte de la demanda mundial de energía. Muchos abogan por la energía solar como el camino del futuro, citando ventajas como el menor coste, la menor dependencia de los combustibles fósiles y el menor coste de la energía.
Ventajas de la energía eólica
La energía eólica es la fuente de energía verde más barata. La energía eólica es también una fuente de energía renovable e inagotable. No produce emisiones durante su funcionamiento, lo que la convierte en un complemento perfecto de otras tecnologías renovables como la solar o la hidroeléctrica
La energía eólica también es una fuente de energía fiable. El viento sopla la mayor parte del tiempo y puede utilizarse independientemente de si brilla el sol o no. Los parques eólicos son fáciles de construir y mantener; requieren poca superficie de terreno y no necesitan agua para su funcionamiento.
Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable. Representa alrededor del 16% de la producción mundial de electricidad. La hidroelectricidad es la mayor fuente de energía renovable del mundo, con unos 70 GW de capacidad. Puede compararse con la energía solar fotovoltaica (18 GW), la eólica (6 GW) y la geotérmica (1 GW).
La hidroelectricidad se genera cuando el agua cae a través de una presa construida sobre un río o un arroyo. La fuerza de esta caída de agua hace girar las turbinas conectadas a los generadores que producen electricidad a partir de la energía mecánica en energía eléctrica.
Se pueden construir presas hidroeléctricas en muchos lugares donde hay montañas altas y los ríos fluyen a través de ellas, como en los ríos que bajan de la cordillera de los Andes cerca de Chile y Argentina; a lo largo de algunas partes de las Montañas Rocosas de Canadá; a lo largo del río Situk de Alaska; en el sistema de glaciares Jostedalsbreen de Noruega, donde los glaciares vierten el agua glacial derretida en los lagos que hay debajo; y en muchos otros lugares del mundo, como la India, Brasil y China, donde hay grandes poblaciones que necesitan electricidad pero no tienen acceso a ella porque están demasiado lejos de las líneas eléctricas existentes.
La construcción de otras nuevas costaría demasiado dinero, frente a la utilización de presas hidroeléctricas, que son más baratas que la construcción de nuevas líneas eléctricas, lo que significa que más personas podrían permitírselo sin tener que gastar tanto dinero por adelantado antes de saber siquiera si habrá suficiente demanda para su producto una vez que esté terminado.
Las presas hidroeléctricas también se utilizan en muchos lugares donde no llueve mucho, como los desiertos, donde el agua de la nieve derretida o la escorrentía de las montañas puede recogerse y almacenarse en embalses detrás de las presas. El agua pasa por las turbinas para generar electricidad cuando más se necesita.
Energías renovables en Filipinas
- Las energías renovables son el futuro de la energía.
- Filipinas tiene muchos recursos energéticos renovables.
- Filipinas es uno de los principales productores de energía geotérmica del mundo.
- Filipinas tiene un gran potencial hidroeléctrico con una capacidad estimada de 18.000 megavatios (MW), frente a su actual capacidad instalada de sólo 2.500 MW. También tiene un gran potencial de energía eólica, con una capacidad estimada de más de 200.000 MW, frente a su capacidad instalada actual de sólo 3 MW.
- La energía solar también puede aprovecharse como otra fuente de energía renovable en el país: está considerada como una de las formas más prometedoras de fuente renovable en términos de eficiencia de costes y de historial probado en otros países como Alemania y España, donde se han construido plantas de energía solar desde hace más de 20 años.*
- La biomasa también podría utilizarse como otra fuente potencial, ya que la biomasa puede convertirse en biogás o bioetanol a través de un proceso de digestión anaeróbica que convertirá los residuos orgánicos en calor o electricidad, respectivamente.* El bioetanol también puede producirse a partir del etanol mediante la fermentación con microorganismos como la levadura, que produce gas de dióxido de carbono más alcohol en condiciones controladas (por ejemplo, la temperatura).
- La biomasa es otra fuente potencial de energía renovable que puede utilizarse en el país, ya que puede convertirse en biogás o bioetanol mediante un proceso de digestión anaeróbica que convertirá los residuos orgánicos en calor o electricidad, respectivamente.
- El bioetanol también puede producirse a partir de etanol mediante la fermentación con microorganismos como la levadura, que produce gas carbónico más alcohol en condiciones controladas (por ejemplo, la temperatura).
Las ventajas y desventajas de cada energía renovable
Las ventajas y desventajas de cada fuente de energía renovable se resumen en la siguiente tabla. Los resultados se han calculado en función de cómo se comparan entre sí, cómo se comparan con otras formas de energía y su eficiencia global.
La tabla anterior muestra que la energía nuclear es la forma de energía más eficiente. Produce más energía por unidad que cualquier otra fuente renovable o no renovable. Sin embargo, también tiene muchas desventajas, como el elevado coste de construcción de las centrales nucleares y los posibles problemas de seguridad que pueden provocar accidentes como el de Chernóbil.
La energía eólica es la fuente de energía renovable más rentable. También es una forma muy eficiente de producir electricidad en comparación con otras formas de energía. Sin embargo, tiene algunos inconvenientes. Por ejemplo, los aerogeneradores pueden ser ruidosos y antiestéticos para las personas que viven cerca de ellos.
La energía renovable es el futuro, y es importante que lo reconozcamos. A medida que avanzamos hacia un mundo en el que los combustibles fósiles ya no están disponibles y el cambio climático se ha convertido en una amenaza mayor, tenemos que buscar formas alternativas de alimentar nuestros hogares y empresas. La buena noticia es que hay muchas opciones de energía renovable que pueden ayudarnos a conseguir este objetivo.
