En el pasado, mucha gente pensaba que el cambio climático estaba demasiado lejos como para preocuparse. Pero ahora sabemos que si no actuamos con rapidez, nuestro mundo seguirá calentándose y haciéndose menos acogedor para los seres humanos y otras especies. Aunque no hay una solución única para frenar el cambio climático, se necesita una amplia gama de enfoques para reducir nuestro impacto en el planeta.
Reducir las emisiones con mejoras en la eficiencia energética
Una de las formas más rentables de reducir las emisiones es mediante la mejora de la eficiencia energética. La eficiencia energética puede reducir las emisiones hasta en un 80%, al tiempo que se ahorra dinero en las facturas mensuales y se reduce el impacto medioambiental.
Con la eficiencia energética todos salimos ganando -ya sean empresas, consumidores o gobiernos- porque nos ayuda a hacer el mejor uso de un recurso finito, disminuyendo nuestra dependencia de los combustibles fósiles y mejorando al mismo tiempo la productividad y la calidad de vida de los ciudadanos de todo el mundo.
La eficiencia energética ya se utiliza con gran efecto en algunos ámbitos, como la tecnología de iluminación LED; sin embargo, hay muchas otras formas de mejorar nuestros sistemas para hacerlos más eficientes también:
La mejora de la eficiencia energética es la forma más eficaz de reducir las emisiones
Mejorar la eficiencia energética es la forma más eficaz de reducir las emisiones. Es una solución en la que todos ganan: la eficiencia energética reduce los costes y aumenta el crecimiento económico. Al hacer que nuestros hogares, empresas e industrias sean más eficientes, podemos ahorrar dinero en nuestras facturas de electricidad y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero perjudiciales.
La eficiencia energética es la forma más rápida y rentable de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. También proporciona importantes beneficios económicos al reducir las facturas de electricidad, ahorrar dinero a las empresas y crear puestos de trabajo en las industrias de la construcción y la fabricación.
Acelerar la eficiencia energética requiere políticas, normas y reglamentos coherentes
Para acelerar la eficiencia energética, debemos establecer políticas y reglamentos coherentes.
Unas políticas, normas y reglamentos eficaces son esenciales para crear un mercado coherente de soluciones energéticas sostenibles. Para ser eficaces en su diseño, deben reflejar el hecho de que los efectos del cambio climático difieren de un país a otro y de una región a otra. También requieren la coordinación entre los distintos organismos -los de ámbito nacional y los de ámbito regional como los estados o provincias-, así como con organizaciones internacionales como las alianzas comerciales (por ejemplo, el TLCAN).
Aumentar la proporción de energías renovables en el mix energético mundial
Para alcanzar el objetivo del 20% de energías renovables en 2030, es esencial contar con políticas, normas y reglamentos que promuevan y apoyen las energías renovables. Esto puede incluir:
- Un precio del carbono que aumente con el tiempo
- Tarifas de alimentación para la electricidad renovable (a veces llamadas «certificados verdes»)
- Subvenciones a la inversión para proyectos de desarrollo de tecnologías de generación de energía renovable
Las energías renovables son una parte fundamental de la solución al cambio climático
Las energías renovables son una parte fundamental de la solución al cambio climático. Las energías renovables son la fuente de energía de más rápido crecimiento y desempeñarán un papel importante para satisfacer la creciente demanda de energía sostenible.
Las energías renovables pueden utilizarse de muchas maneras, entre ellas
- Sistemas solares fotovoltaicos (FV) que convierten la luz solar en electricidad
- Plantas de energía solar concentrada que utilizan espejos para concentrar la luz en paneles solares fotovoltaicos u otros colectores.
- Aerogeneradores que convierten el viento en energía mecánica o eléctrica.
A finales de 2017, había más de 2.000 proyectos de energías renovables en funcionamiento
A finales de 2017, había más de 2.000 proyectos de energías renovables en funcionamiento en todo el mundo. La capacidad energética total de estos proyectos era de 1,15 millones de megavatios (MW), incluyendo la energía solar fotovoltaica (FV) con una capacidad de 740 MW y la energía eólica con una capacidad de 945 MW.
China contaba con el mayor número de proyectos de energía renovable en funcionamiento a finales de 2017, representando casi la mitad (46%) de todos los activos de energía renovable operativos en todo el mundo. La India ocupó el segundo lugar, con una cuota de mercado del 23%, seguida de Japón, con un 11%. Estados Unidos ocupaba el cuarto lugar en cuanto a capacidad operativa de energías renovables, con un 9% de cuota de mercado, seguido de Alemania, con un 8%.
China es un buen ejemplo de cómo transionar de combustibles fósiles a las energías renovables
China es un buen ejemplo de cómo hacer la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. China lleva muchos años invirtiendo en energías renovables, y ahora lidera todos los países en capacidad de generación de energía solar, según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA). De hecho, China representa casi la mitad de la inversión mundial en tecnologías de energías renovables.
Los esfuerzos de China han dado sus frutos: El país tiene la mayor capacidad de energía solar del mundo, con 137 gigavatios instalados en el último recuento, es decir, casi el doble que India o Japón, que ocupan el segundo y tercer lugar de la lista respectivamente. Y también tiene una impresionante capacidad de energía eólica: 83 gigavatios en 2017, más del triple que su rival más cercano (Alemania).
El éxito de la revolución verde de China demuestra que es posible que las naciones de todo el mundo aumenten su uso de fuentes de energía renovables. Otros países pueden aprender del espectacular crecimiento de las inversiones en energías renovables de China invirtiendo más dinero en estas tecnologías; ¡pueden descubrir que también disfrutan de beneficios similares!
Cambiar nuestra mentalidad para invertir en nuevas tecnologías en soluciones energéticas sostenibles
Aunque muchas de las soluciones que he esbozado anteriormente ya existen, nuestro ritmo actual de adopción es simplemente demasiado lento. Para acelerar este proceso, debemos considerar cómo podemos cambiar nuestra mentalidad sobre la inversión en nuevas tecnologías que aceleren las soluciones energéticas sostenibles.
Para que se produzca la innovación, debe haber un equilibrio entre el riesgo y la recompensa. Los innovadores se arriesgan probando nuevas ideas, pero si tienen éxito suelen obtener importantes recompensas porque su idea se adopta ampliamente y se amplía. Esto crea una estructura de incentivos que anima a los innovadores a buscar resultados positivos en lugar de negativos (es decir, el fracaso).
El problema es que la mayoría de los gobiernos no disponen de los recursos financieros necesarios para apoyar proyectos de I+D a gran escala, por lo que son los particulares o las empresas quienes los llevan a cabo, y las grandes corporaciones no apostarán por algo a menos que crean que tiene potencial para ser adoptado de forma generalizada entre los consumidores que puedan permitírselo (o los gobiernos dispuestos a comprarlo).
La innovación es la clave para acelerar la energía sostenible
La innovación es la clave para acelerar la energía sostenible. A través de la innovación, podemos hacer que las soluciones existentes sean más eficaces, encontrar nuevas soluciones que aún no se utilizan y crear oportunidades para que las generaciones futuras utilicen fuentes de energía renovables.
Gracias a las innovaciones en la tecnología, las políticas, la educación y otros ámbitos, hemos dado grandes pasos para hacer de nuestro mundo un lugar mejor para vivir. Pero aún nos queda mucho trabajo por delante si queremos asegurarnos de que todo el mundo tenga acceso a recursos energéticos limpios.
La colaboración internacional es clave para acelerar la innovación
La colaboración internacional es clave para acelerar la innovación y desarrollar nuevas tecnologías. Hay muchos ejemplos de colaboración internacional en este ámbito, desde el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) hasta la Agencia Internacional de la Energía.
La colaboración internacional puede ayudar a superar los obstáculos a la innovación mediante la coordinación de programas de investigación, el intercambio de información científica, la resolución de problemas de propiedad intelectual y el desarrollo de una comprensión de cómo se aplicarán las regulaciones a las nuevas tecnologías.
Tenemos que aplicar una amplia gama de políticas y enfoques
- Necesitamos aplicar una amplia gama de políticas y enfoques.
- Tenemos que ser ambiciosos.
- Tenemos que ser coherentes.
- Tenemos que ser transparentes.
- ¡Y tenemos que trabajar juntos para que todo esto suceda!
La respuesta a esta pregunta es clara: tenemos que aplicar una amplia gama de políticas y enfoques si queremos reducir nuestro impacto sobre el clima. La forma más eficaz de hacerlo es mediante el aumento de la eficiencia energética y el uso de energías renovables. Por último, debemos cambiar nuestra mentalidad para que estas soluciones funcionen eficazmente: ¡la innovación será la clave!
