El mundo está cambiando rápidamente gracias a las energías renovables. Vivimos en un mundo que está lleno de muchas opciones, pero queda una pregunta: ¿Qué tipo de fuentes de energía utilizaremos en el futuro? Hay muchos tipos diferentes de energías renovables, y cada una tiene sus propias ventajas e inconvenientes. En este artículo se presentan algunos ejemplos de estos tipos de energías, así como el papel que desempeñan en nuestra vida actual.
Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable. La energía hidroeléctrica se genera mediante el flujo de agua de lagos, ríos o embalses a través de turbinas conectadas a generadores. La electricidad producida se vende a la red nacional para su distribución y consumo por los clientes. En la actualidad, la energía hidroeléctrica representa alrededor del 20% de la generación de electricidad en todo el mundo, y alrededor del 1% proviene de la hidroelectricidad de bombeo.
La hidroelectricidad se ha utilizado como fuente de energía desde la antigüedad en China, India y Grecia, donde se utilizó por primera vez para regar los cultivos y moler el grano. En 1878 se utilizó en California, en Port Arthur, en la bahía de San Francisco, tras ser desarrollada por James Blyth, cuya empresa desarrolló más estaciones posteriormente, incluida la presa de Shasta.
Energía solar
La energía solar es una fuente de energía limpia y renovable. La energía solar aprovecha la fuerza del sol para generar electricidad. Los paneles solares que se utilizan para generar electricidad se llaman paneles fotovoltaicos (pv).
La energía solar es una opción viable para muchas personas porque es más barata que otras formas de energía renovable, como la eólica y la hidráulica, y puede instalarse en cualquier lugar sin causar ningún daño medioambiental ni contaminación. Sin embargo, la energía solar puede no ser una opción ideal para todo el mundo; todo depende de si tiene o no suficiente luz solar en su zona a lo largo del año para que merezca la pena utilizar sistemas fotovoltaicos.
La energía solar tiene muchas ventajas; algunas de ellas son
- bajo coste en comparación con otros tipos de fuentes de energía renovable como la eólica y la hidroeléctrica, ya que no se necesita maquinaria costosa como turbinas o presas: ¡sólo se necesitan algunos paneles!
Energía eólica
La energía eólica es una fuente de energía renovable. Los aerogeneradores se utilizan para generar electricidad convirtiendo la energía cinética del viento en energía mecánica y luego convirtiendo esa energía mecánica en energía eléctrica.
La energía eólica es la forma de energía renovable más utilizada y representa el 22% de la generación mundial de electricidad, más que la hidroeléctrica, la nuclear y la solar fotovoltaica juntas. La energía eólica en tierra es competitiva en costes con los combustibles fósiles en muchos mercados. La energía eólica en el mar sigue siendo más cara que las alternativas de combustibles fósiles, pero los costes están disminuyendo rápidamente.
Biomasa
La biomasa es cualquier materia orgánica que pueda utilizarse como combustible. Incluye la madera, los cultivos y residuos agrícolas, como los tallos de maíz y el bagazo de caña de azúcar (el material fibroso que queda después de extraer el jugo de la caña), el estiércol animal, los lodos de depuradora y los residuos de la industria alimentaria. La biomasa puede utilizarse para producir energía de tres maneras:
- combustión – cuando se quema directamente para generar calor o energía;
- Pirólisis: la biomasa se calienta a alta presión en ausencia de oxígeno, lo que produce un combustible líquido conocido como bioaceite que puede refinarse para obtener gasóleo o combustible para aviones;
- Gasificación: la biomasa se calienta con bajos niveles de oxígeno para convertirla en gas (syngas). El gas de síntesis puede utilizarse para una serie de fines, como la generación de electricidad u otros combustibles.
Energía geotérmica
La energía geotérmica es la energía térmica generada y almacenada en la Tierra. Es un recurso renovable, lo que significa que puede reponerse. La energía geotérmica se utiliza para la calefacción, la refrigeración y la generación de electricidad. Hay tres tipos de energía geotérmica:
- La energía hidroeléctrica se genera por la fuerza del agua que cae o fluye. Es un recurso renovable que puede utilizarse para bombear agua o generar electricidad.
- Las bombas de calor geotérmicas aprovechan el gradiente de temperatura natural de la Tierra para calentar o enfriar su casa utilizando muy poca electricidad de su compañía eléctrica local. Este tipo de sistema geotérmico utiliza tuberías enterradas en su patio o jardín para llevar agua caliente (o fría) a su casa.
- Esto se hace a través de un manipulador de aire situado en el interior de su casa, donde usted ajusta la temperatura que desea para cada habitación en un termostato al igual que cualquier otro sistema de calefacción funcionaría con la única excepción de que en lugar de quemar combustibles fósiles como el petróleo, el gas o el propano no se producen emisiones de ningún tipo.
- Y seproduce por algo llamado «aire de ventilación», que es básicamente el oxígeno que vuelve a la atmósfera, mientras que el dióxido de carbono vuelve a la tierra una vez más haciendo que sea útil, porque ahora tenemos este ciclo en el que las plantas necesitan CO2 para que puedan crecer, mientras que los seres humanos exhalan CO2 que las plantas aman porque lo utilizan como fuente de alimento necesario para el crecimiento saludable, lo que tiene sentido, ¿verdad?
Las energías renovables desempeñan un gran papel en el futuro de nuestro mundo
Las energías renovables desempeñan un gran papel en el futuro de nuestro mundo. Son buenas para el medio ambiente, son buenas para la gente que quiere ahorrar dinero en sus facturas de energía y también son buenas para la economía.
El uso de las energías renovables no sólo ayudará a proteger nuestro planeta, sino que también contribuirá a crear puestos de trabajo y a estimular el crecimiento económico al devolver los dólares de la inversión a las comunidades en las que se construyen estos proyectos, que han quedado devastadas tras años de no tenerlas.
¿Qué significa esto? Significa que cuando utilizas fuentes de energía renovables en lugar de combustibles fósiles como el carbón o el petróleo (que pueden causar el calentamiento global), te conviertes en parte de la salvación de nuestro planeta de la destrucción causada por la contaminación, además de ayudarte económicamente.
El futuro de las energías renovables es brillante.
